Les îles volcaniques au centre de la caldeira de Santorin restent géologiquement actives. Nea Kameni a émergé du fond marin en 1573, son cycle éruptif le plus récent s'étant terminé en 1950.
Des évents de vapeur le long du sentier du sommet exhalent encore des gaz sulfureux, et le sol du cratère enregistre des températures de surface dépassant quarante degrés Celsius en été. Les frais de conservation de cinq euros par visiteur financent le réseau de surveillance géologique qui suit l'activité sismique dans tout l'archipel.
Une croisière sur le volcan de Santorin part du vieux port en contrebas de Fira ou du port d'Athinios, selon la taille du navire. Les catamarans et les kaïkia traditionnels traversent les trois milles nautiques jusqu'à Nea Kameni en vingt à trente minutes. Le réseau de sentiers de l'île couvre deux kilomètres, s'élevant à cent vingt-sept mètres jusqu'au cratère principal. Des fragments d'obsidienne et de pierre ponce bordent le chemin, et les strates rocheuses exposées révèlent des couches déposées au cours de cinq siècles de phases éruptives. Le sol lui-même est suffisamment chaud pour être ressenti à travers les semelles des bottes près des fumerolles actives.
Palea Kameni, l'îlot plus ancien situé à l'ouest, abrite les sources thermales qui attirent les baigneurs toute l'année. La température de l'eau oscille entre trente et trente-cinq degrés Celsius, teintée d'orange rouille par les oxydes de fer dissous. Les concentrations de soufre restent en dessous des seuils thérapeutiques mais sont suffisamment élevées pour conférer à la baie son odeur minérale. La plupart des croisières sur le volcan de Santorin prévoient trente à quarante-cinq minutes de mouillage, les passagers nageant ou pataugeant depuis le bateau.
Les opérateurs de catamarans ont intégré l'itinéraire volcanique dans des circuits plus longs de la caldeira depuis le milieu des années 2000, associant la randonnée à Nea Kameni à des arrêts à Thirasia, de la plongée avec tuba à la Plage Blanche et un barbecue sur le pont. Les départs au coucher du soleil permettent de synchroniser le retour avec la baisse de la lumière derrière les établissements en haut des falaises d'Oia. Les îles volcaniques elles-mêmes restent inhabitées, administrées par le Ministère hellénique de l'Environnement en tant que site géologique protégé. L'accès est libre pendant la journée, mais les nuitées sont interdites et le réseau de sentiers ferme en cas de mauvais temps ou d'alertes sismiques élevées.
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